如果你患有深海恐惧症（对深水区域及其中潜藏之物的恐惧）或鲸鱼恐惧症，那么 Daniel Kraus 的科学惊悚小说《Whalefall》可能不会出现在你的必读清单上。话虽如此，如果你想读一部类似安迪·威尔（Andy Weir）的《火星救援》（The Martian）与《约拿与大鱼》（Jonah and the Whale）相结合，并融入家庭伦理剧色彩的作品，那么这本书绝对适合你。而且你得抓紧时间了——由《无路可逃》（No One Will Save You）的编剧兼导演 Brian Duffield 执导的电影版将于今年十月上映。
《Whalefall》首次出版于 2023 年 8 月，讲述了年轻男子 Jay Gardner 的故事，他正沉浸在失去身为海员的父亲的悲痛中。虽然书中从未直接描述过父亲对他有明显的虐待行为，但很明显，Mitt Gardner 与海洋及潜水之间的那种纠葛让人窒息，并导致了父子关系的疏远。尽管两人的情感关系动荡不安，Jay 仍决心在加利福尼亚海岸外的太平洋深处寻找父亲的遗骸——这几乎是一项不可能完成的任务——以此来获得某种心理上的慰藉。起初，Jay 的潜水过程进展顺利，但当他被一只大王乌贼的触手缠住，随后又被一只浑然不觉、正在觅食的 80 英尺抹香鲸吞入腹中时，事情发生了恐怖的转折。
随着在兽腹中时间的流逝，身受重伤的 Jay 吸入了鲸鱼胃里的甲烷，在神志不清且极度恐惧的状态下，他开始产生幻觉，将鲸鱼与父亲隐喻为一体。这演变成了一场疯狂且幽闭恐惧的生死时速，Jay 被迫运用父亲教给他的知识，在仅剩一小时氧气的情况下，努力从兽腹中逃生。
图片来源：Oliver Tsappis/Unsplash《Whalefall》的章节非常短促（有些只有一句话），每一章都在 Jay 与父亲的往事回忆和他所处的绝境之间切换，带来强烈的情感冲击。更让人紧张的是，每一个发生在当下的章节顶部都有一个标题，提示读者 Jay 剩余的 PSI（压力值）——本质上是在进行氧气耗尽倒计时。没错，这就像是一本自带游戏氧气表的小说。
海洋及波浪之下那些不可见之物，有着一种不可否认的异域感和外太空气息，《火星救援》的粉丝无疑会喜欢书中 Kraus 生动刻画的这种特质。虽然它不是传统意义上的恐怖小说（这里没有跳跃式惊吓、鬼魂——除了过去的阴影——或驱魔情节），但被困在抹香鲸胃里且毫无逃生希望的概念，确实让人感到反胃且心跳加速。Kraus 以往曾与 George A. Romero 合作过《Pay the Piper》和《The Living Dead》，还创作过《Angel Down》（一部以一战为背景的恐怖小说，以令人窒息的一句长难句写就），他非常擅长让读者的手心冒汗。
书中或许最令人兴奋、动作感最强的场景，是 Jay 被活生生吞下前，大王乌贼与抹香鲸之间的那场战斗。两只巨兽的碰撞让人想起怪兽电影（Kaiju battle），这进一步突显了 Jay 在其面前是多么渺小无力，也展现了海洋是多么危险。
对于已经读过《Whalefall》或刚刚将其加入书单的读者来说，有一个令人兴奋的消息：Kraus 的这部惊悚小说将于今年秋季登上大银幕。电影由 Brian Duffield（曾监制《可卡因熊》）执导，并由 Duffield 和 Kraus 共同编剧。主演阵容包括饰演 Jay 的 Austin Abrams、饰演父亲的 Josh Brolin，以及 Emily Rudd、Elizabeth Shue 和 Jane Levy。
《Whalefall》实体书目前可在亚马逊、Barnes & Noble、Bookshop.org 或各大书店购买。
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